Uno de los intérpretes de música latina más destacados durante la segunda mitad del siglo XX fue, sin lugar a dudas, Cheo Feliciano, de quien se están cumpliendo 84 años de su nacimiento en Ponce, Puerto Rico, el 3 de julio de 1935. Este indiscutible ídolo boricua abarcó como cantante los más variados géneros y estilos, que oscilaban entre el son, la plena, la rumba y la guaracha, hasta el bolero, género en el cual resaltó como uno de sus exponentes más celebrados.
Proveniente de una familia humilde -su padre era carpintero y su madre ama de casa-, su verdadero nombre era José Luis Feliciano Vega. Siempre decía que la pobreza no fue nunca sinónimo de tristeza para él. En las reuniones familiares solía cantar boleros junto a su padre, con quien también apreciaba pasar el tiempo cocinando. Desde ese momento comenzó a tocar la percusión en su ciudad natal y en 1952 se trasladó a Nueva York con su familia.
Al llegar a la ciudad de los rascacielos, trabajó en varios oficios, entre ellos el de mensajero y ya en 1955 entró como atrilero a la orquesta de Tito Rodríguez. Dos años después ya formaba parte del sexteto de Joe Cuba, donde permaneció una década y popularizó grandes éxitos de su repertorio, como El pito, A las seis, Cómo ríen y El Ratón.
Falleció el 17 de abril de 2014 en un accidente automovilístico. Su velorio, en el coliseo Roberto Clemente de San Juan de Puerto Rico, fue una multitudinaria manifestación de pesar.
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Referencia: Informe 21.com
