Un cachalote de 13 metros y unas 20 toneladas fue encontrado sin vida el pasado 21 de mayo en la playa de Nogales, en la isla de La Palma. Ahora, varios meses después, los científicos han descubierto un hallazgo inesperado en su interior: una formación intestinal de nueve kilos que podría estar valorada en unos 460.000 euros, según informa la BBC.
Esta piedra, conocida como ámbar gris y que fue encontrada en el colon del cetáceo, provocó una obstrucción intestinal y, por ende, la muerte del animal, según han podido corroborar los estudios forenses llevados a cabo por el Instituto Universitario de Sanidad Animal y Seguridad Alimentaria (IUSA) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
La obstrucción hizo que el mamífero sufriera una colitis difteroide que originó que las bacterias del intestino llegaran a la sangre, provocando diversas hemorragias en varios órganos vitales del animal. Estas piedras se forman por la comida que ingieren los cachalotes, como los picos o mandíbulas del calamar, muy difíciles de digerir por su gran dureza.
Aunque estos restos pueden ser eliminados por las heces, muchas veces generan complicaciones en el tránsito intestinal, generando calcificaciones, como en esta ocasión. “Imagina un pico que no sale bien porque el intestino no funciona, no lo protege bien o, simplemente, queda atrapado y empieza a formar una piedra”, explicó Antonio Fernández, catedrático de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, a Radio Televisión Canaria (RTVC).
La ambreína, el elemento activo del ámbar gris, es una secreción de colesterol graso y cristalino que se usa como derivado aromático para la creación de perfumes. Su aroma, bastante intenso, fija los perfumes y hace que permanezcan durante más tiempo en la piel. Antiguamente, era utilizado como afrodisíaco en Medio Oriente.
Esta piedra intestinal, de nueve kilos y conocida como ámbar gris, está valorada en 460.000 euros
En cualquier caso, es un bien muy preciado, ya que, según los expertos, solo lo llegan a producir entre un 1% y un 5% de los cachalotes, por lo que su valor en el mercado es muy elevado. De ahí que la piedra encontrada en el cetáceo de La Palma alcance un precio tan alto.
